Kultur

Im Grunde ist jedes Streichquartett von Beethoven ein staunenswertes Wunderwerk. Da er aber insgesamt 16 Streichquartette komponiert hat, entwickelt jeder Musikliebhaber mit der Zeit so etwas wie eine Vorliebe.

«Black Dog», die neue Kinoperle des chinesischen Filmkünstlers Guan Hu, spielt in einer maroden Stadt nahe der Gobi-Wüste 2008, kurz vor den Olympischen Sommerspielen in Peking. Der heimkehrende Häftling Lang und der herrenlose Hund Xin nähern sich vorsichtig an.

Ein barockes Opernwerk nach einem antiken Stoff wird durch eine belgische Theatergruppe derzeit am Basler Theater zeitgenössisch aufbereitet: Henry Purcells Oper «Dido und Aeneas» erhält tiefenpsychologische Dimensionen, die schockieren.

Corina Gammas «Der Eismann» hat Konrad Steffen zum Thema, den Zürcher Glaziologen, den seine jahrzehntelangen Studien zum weltweit gehörten und gefragten Klimatologen haben werden lassen.

Unsere acht Augenpaare bohrten sich noch tiefer in den Uferschlamm, als der Führer «Stopp!» rief und der Dieselmotor verstummte. Wir klickten blind ins Grau hinein, doch zwischen dem trüben Wasser und dem grünen Mangroventeppich lag nur Sand und Gestrüpp. Doch plötzlich begann sich das Grau zu bewegen und nahm Kontur an – ein Krokodil!

Die Entwicklung der klassischen Physik führte zu einem irritierenden Problem: Es gab Beweise für den Wellen- und für den Teilchencharakter des Lichts. Beides schloss sich gegenseitig aus. Der Widerspruch forderte ein völlig neues physikalisches Denken.

Der Italiener Medardo Rosso (1858–1928) belässt seine Figuren im Ephemeren, beim flüchtigen Eindruck des Augenblicks dem Wechselhaften des Visuellen. Dieser «impressionistische» Zug macht sie unverwechselbar. Das Kunstmuseum Basel rückt sie in den Zusammenhang der modernen Plastik.

Kaum eine Tageszeitung, kaum eine Wochenpublikation, die Peter Bichsel und sein literarisches Schaffen nicht gewürdigt hat: als politischen Poeten, als Kolumnisten, als bundesrätlichen Redenschreiber. Seltsam wenig war vom pädagogischen Denker Bichsel zu hören. Eine persönliche Erinnerung.

Im Bürgerkriegsland Myanmar geht die Suche nach Toten und Überlebenden weiter. Offiziell meldet die Regierung 1'600 Tote. Doch ihre Zahl könnte in den nächsten Tagen sprunghaft steigen. Die US-Erdbebenwarte befürchtet bis zu zehntausend Tote. Sie vergleicht das Beben mit jenem in der Türkei von 2023.

Im kommenden Jahr soll es soweit sein. Dann soll die 300 Kilometer lange Zugverbindung zwischen dem Pazifik und dem Atlantik voll betriebsbereit sein. Der Korridor zwischen den Ozeanen, auch «Kanal ohne Wasser» genannt, wird eine Ergänzung zum chronisch überlasteten Panamakanal sein, der immer mehr mit Wassermangel zu kämpfen hat.

Es ist schwer zu sagen, wann man begann, über Eigenheiten individueller Handschriften nachzudenken. Als Gründungstext jener Wissenschaft, die man in unseren Zeiten als «Graphologie bezeichnet, gilt den Experten ein Traktat des bologneser Philosophen Camillo Baldi (1550–1637), das zum ersten Mal 1622 – also vor mehr als 400 Jahren – erschienen ist.

Dem Schiffsreisenden bietet Kolkata einen überaus freundlichen Empfang. Die stillgelegten Fabrikschlote auf beiden Seiten des Hooghly geben unserem Blick auf die vorbeiziehende Uferlandschaft zwar weiterhin den Takt vor. Aber in den vielen Baumgruppen dazwischen verstecken sich alte Landsitze der britischen Kolonialherren.

Levan Chogoshvili (*1953) hat seine eigenständige Ausdrucksweise im Widerstand gegen die sowjetische Kunstdoktrin im Untergrund entwickeln müssen. Heute hat er es erneut mit einer Regierung zu tun, die Georgien auf einen russischen Pfad zwingen will.

Kunstwerke verwandeln sich mit dem Ableben ihrer Urheberinnen und Urheber auf einen Schlag von der Qualität in die Quantität. Wichtiger als Kreativität und Genialität werden Quadratmeter, Kubikmeter und Kilogramm. Masse statt Klasse. Steht die Atelierräumung an, drängt sich unausweichlich eine harte Frage ins Zentrum: Wohin damit?

Wir feiern das hunderjährige Jubiläum der Quantentheorie. Sie ist die wohl am besten bestätigte Theorie in den Naturwissenschaften, sie ist die Grundlage neuer revolutionärer Technologien: Transistoren, Laser, Supraleiter, Atomuhren, Magnetresonanztomographie, Quantencomputer …

Der russische Schriftsteller Michail Schischkin* hat zusammen mit andern Russland-Experten einen Literaturpreis gegründet zur Förderung von russischsprachigen Schriftstellern, die heute aus Protest und wegen der Repression des Putin-Regimes mehrheitlich im Ausland leben.