Historische Bilder

Vor 40 Jahren, am 1. November 1986, bricht kurz nach Mitternacht in einer Fabrikhalle des Chemieunternehmens Sandoz in Schweizerhalle Feuer aus. In der brennenden Halle befinden sich 1351 Tonnen Chemikalien: unter anderem Insektizide und Pflanzenschutzmittel. In Basel wird Sirenenalarm ausgelöst. Mit dem Löschwasser gelangen riesige Mengen giftiger Chemikalien ungefiltert in den Rhein. Der Oberlauf des Rheins ist biologisch nahezu tot, der Unterlauf schwer geschädigt. In Deutschland müssen die Trinkwasserentnahmestellen am Fluss geschlossen werden. Über Basel zieht eine übelriechende Wolke hinweg.

Der Aufstand in Ungarn beginnt mit einer friedlichen Grossdemonstration, zu der Studenten und Studentinnen aufgerufen hatten. 200’000 Menschen versammeln sich am 23. Oktober 1956 und protestieren gegen die Regierung und die kommunistische Partei. Insgesamt starben auf ungarischer Seite nach offiziellen Angaben und historischen Untersuchungen ca. 2’500 bis 3’000 Menschen – laut einigen Schätzungen noch mehr.

Öffentliche Hinrichtungen gab es schon immer. Und schon immer übten solche morbiden Spektakel eine gewisse Faszination auf einen bestimmten Menschenschlag aus. Ein Beispiel aus dem 16. Jahrhundert: Unter dem Geschrei einer riesigen Menge wird Beatrice Cenci vor der Engelsburg in Rom enthauptet. Der Menschenauflauf ist so gross, dass eine Tribüne zusammenbricht und mehrere Zuschauer sterben. Einige fallen in den Tiber und ertrinken. In der Menge befindet sich auch der grosse Maler Caravaggio.

Vor 125 Jahren, am 10. Oktober 1901, wurde Alberto Giacometti geboren. Der Schweizer Bildhauer, Maler und Grafiker lebte hauptsächlich in Paris. Das Bild zeigt ihn im Jahr 1954 auf einer Treppe, die zu seinem Pariser Atelier führt.

Vor 100 Jahren: Im Oktober 1926 findet in den Ausstellungshallen am Kaiserdamm in Berlin die grosse Automobilausstellung statt. Originalbildlegende von damals: «Die Ausstellung bietet ein hervorragendes Bild deutschen Automobilbaues. Ein Glanzstück! Das Chassis des weltbekannten Maybachwagens.»

Vor hundert Jahren festigte Benito Mussolini in Italien seine Macht. Er formte das Land zu einem Einparteienstaat und schaffte die letzten demokratischen Freiheiten ab. Oppositionelle Parteien wurden verboten oder aufgelöst. Die Presse wurde zensuriert. Das Bild vom Oktober 1926 zeigt den Diktator auf einem Balkon des Priori-Palastes in Perugia. Zehntausende Menschen jubeln ihm zu.

Am 26. September 1946 riefen die Westschweizer Radio-Moderatoren Roger Nordmann und Paul Vallotton sowie der Entertainer Jack Rollan die Schweizer Bevölkerung via Radio auf, für kriegsgeschädigte Kinder zu spenden. Das war die Geburtsstunde der «Glückskette», des «humanitären Arms der SRG». In den letzten 80 Jahren hat die Glückskette Spenden im Wert von weit über zwei Milliarden Franken erhalten. Sie wurden für den Wiederaufbau nach Erdbeben, Wirbelstürmen oder anderen Naturkatastrophen im In- und Ausland eingesetzt. Das Bild aus dem Jahr 1993 zeigt freiwillige Telefonistinnen bei der Entgegennahme von Spenden-Zusagen.

Er war einer der bedeutendsten Geiger des 20. Jahrhunderts. Isaac Stern wurde in der Ukraine geboren. Als er ein Jahr alt war, emigrierte seine jüdische Familie 1921 in die USA, wo er aufwuchs und später das amerikanische Bürgerrecht erhielt. Während Jahrzehnten prägte er das internationale Konzertleben als Solist und Kammermusiker. Pro Jahr gab er bis zu 200 Konzerte. Vor 25 Jahren, am 22. September 2001, starb er.

Der Schweizer Radio- und Fernsehjournalist Mäni Weber – hier 1965 mit «Miss Schweiz» Yvette Revelly – war er erste wirkliche Star des Schweizer Fernsehens. 1968 wurde er in einer Publikumsumfrage zum «beliebtesten Fernsehschaffenden» gewählt. Nicht nur Schwiegermütter himmelten ihn an: Junge Frauen standen Spalier, wenn er irgendwo auftrat. Vor 20 Jahren, am 15. September 2006, starb er.

Er war nicht nur «Ueli der Knecht» und «Ueli der Pächter». Nach der Verfilmung der Gotthelf-Romane trat er in über 20 weiteren Filmen auf, zuletzt 1999 in «General Sutter», einem Film über einen Schweizer, der Mitte des 19. Jahrhunderts in Kalifornien den Goldrausch ausgelöst hatte. Vor hundert Jahren, am 9. September 1926, wurde Hannes Schmidhauser geboren. Doch er trat nicht nur in Filmen und im Theater auf – er war auch Fussballspieler.