Überraschend hat US-Präsident Joe Biden den ukrainischen Präsidenten Wolodimir Selenskyj in Kiew besucht. Biden signalisiert mit dieser Geste die amerikanische Solidarität mit der Ukraine im Vorfeld des Jahrestags des russischen Überfalls auf das Nachbarland. (Keystone/Ukrainian Presidential Press Office via AP)
In seiner Rede neben Selenskyj im Mariinsky-Palast erinnerte Biden an die Befürchtungen vor fast einem Jahr, dass Russlands Invasionstruppen die ukrainische Hauptstadt schnell einnehmen könnten. «Ein Jahr später steht Kiew», sagte Biden und tippte mit dem Finger auf sein mit der US-amerikanischen und der ukrainischen Flagge geschmücktes Podium. «Und die Ukraine steht. Die Demokratie steht. Die Amerikaner stehen zu Ihnen, und die Welt steht zu Ihnen.»
Der Besuch in der Ukraine findet zu einem entscheidenden Zeitpunkt im Krieg statt, da Biden versucht, die Verbündeten in ihrer Unterstützung für die Ukraine zusammenzuhalten, da sich der Krieg voraussichtlich verschärfen wird und beide Seiten sich auf Frühjahrsoffensiven vorbereiten. Selenskyj drängt die Verbündeten, die Lieferung zugesagter Waffensysteme zu beschleunigen, und fordert den Westen auf, Kampfflugzeuge an die Ukraine zu liefern – was Biden bisher abgelehnt hat.
In Kiew kündigte Biden eine zusätzliche halbe Milliarde Dollar an US-Hilfe an, darunter Granaten für Haubitzen, Panzerabwehrraketen, Luftüberwachungsradare und andere Hilfsgüter, aber keine neuen fortschrittlichen Waffen.
Selenskyj sagte, er und Biden hätten über «Langstreckenwaffen und die Waffen gesprochen, die noch immer an die Ukraine geliefert werden könnten, auch wenn sie bisher nicht geliefert wurden». Er nannte jedoch keine neuen Zusagen.
Biden bekam auch einen kurzen Vorgeschmack auf den Terror, mit dem die Ukrainer seit fast einem Jahr leben. Die Sirenen, die vor Luftangriffen warnen, heulten über der Hauptstadt auf, als er und Selenskyj die mit einer goldenen Kuppel versehene St. Michaelskathedrale verliessen, die sie gemeinsam besucht hatten. Mit feierlichem Gesichtsausdruck legten sie einen Kranz nieder und legten eine Schweigeminute an der Mauer der Erinnerung zu Ehren der seit 2014 gefallenen ukrainischen Soldaten ein.
Mit seinem Besuch in Kiew, der vor einer geplanten Reise nach Warschau stattfindet, will Biden unterstreichen, dass die Vereinigten Staaten bereit sind, der Ukraine «so lange wie nötig» beizustehen, um die russischen Streitkräfte zurückzudrängen, auch wenn Meinungsumfragen darauf hindeuten, dass die Unterstützung der USA und ihrer Verbündeten für die Bereitstellung von Waffen und direkter wirtschaftlicher Hilfe zu schwinden beginnt. Für Selenskyj ist die Symbolik, dass der US-Präsident kurz vor dem Jahrestag Seite an Seite mit ihm auf ukrainischem Boden steht, von grosser Bedeutung.
«Ich hielt es für entscheidend, dass es keinen Zweifel an der Unterstützung der USA für die Ukraine in diesem Krieg gibt», sagte Biden.
(J21/ AP)