Der amerikanische Sänger, Schauspieler, Entertainer und Friedensaktivist stirbt im Alter von 96 Jahren in Manhatten an Herzversagen. «Ich brauchte fast 30 Jahre lang, um in einer Nacht berühmt zu werden», sagt er. Sein Banana Boat Song schrieb 1956 Popgeschichte.
Sein Vater stammt aus Martinique, seine Mutter aus Jaimaika. Geboren wurde er in Harlem. Er war eng befreundet mit Martin Luther King und Robert F. Kennedy. Als Bürgerrechtler engagierte er sich gegen Apartheid und gegen den Vietnamkrieg. Er unterstützte finanziell die Indianerbewegung, baute ein Spital für arme Leute und war ab 1987 Botschafter des Guten Willens für die Unicef. Bei den Präsidentschaftswahlen 2016 unterstützte er Bernie Sanders.
Seine grössten Erfolge:
Banana Boat Song, Matilda, Angelina, Cocoanut Woman, Island in the Sun.
Belafonte verkaufte über 150 Millionen Tonträger, ähnlich viele wie Frank Sinatra oder Elvis Presley.