Die demokratische Senatskandidatin Annie Andrews in South Carolina, einem traditionell republikanisch wählenden Staat, liefert sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der republikanischen Amtsinhaberin Darline Graham. Das Bild zeigt Andrews bei einem Auftritt am 29. Oktober in Columbia.
Das Rennen um einen Sitz im US-Senat in einem der republikanischsten Bundesstaaten der USA ist völlig offen. Wie eine neue Umfrage zeigt, liegt die Demokratin Annie Andrews mit der republikanischen Amtsinhaberin Darline Graham gleichauf. South Carolina hat seit 1998 keinen Demokraten mehr in den Senat gewählt, und Donald Trump gewann dort 2024 mit fast 18 Prozentpunkten Vorsprung.
Graham wurde auf den Sitz berufen, nachdem ihr Bruder, Lindsey Graham, im Juli verstorben war. Auf Drängen Trumps stieg sie in den Wahlkampf ein, ohne jemals ein gewähltes Amt bekleidet zu haben.
Trump griff Andrews wiederholt mit groben Beleidigungen an. Der Präsident erklärte, Graham kandidiere, «um euch vor einer radikalen linken Verrückten zu retten», und warf Andrews vor, «sexuelle Verstümmelung von Kindern» auf Kosten der Steuerzahler zu unterstützen – eine Behauptung, die im Widerspruch zu ihren eigenen Aussagen steht.
Grahams Unerfahrenheit ist zu einem der prägenden Aspekte des Wahlkampfs geworden, der in einer Debatte im August gipfelte, als sie beim Thema Taiwan zugab, sie sei «in Fragen der nationalen Sicherheit nicht besonders gut informiert».
Andrews, eine Kinderärztin aus Charleston, setzt sich für eine öffentliche Krankenversicherung und günstigere verschreibungspflichtige Medikamente ein. Sie hat jedoch Abstand zum linken Flügel der Demokratischen Partei gehalten und erklärt, sie unterstütze das vorgeschlagene Modell einer allgemeinen Gesundheitsversorgung nicht. Gleichzeitig geht sie auf Distanz zum konservativen Flügel der eigenen Partei. Diese Strategie scheint bei den Unabhängigen zu funktionieren, die sie gegenüber Graham deutlich bevorzugen.
Graham hingegen stützt sich stark auf Trumps Unterstützung. Sie lehnt das Recht auf Abtreibung ab und hat erklärt, dass sie Trump in Bezug auf Zölle und den Krieg mit dem Iran voll und ganz vertraut. In der Einwanderungsfrage vertritt sie die Ansicht, dass jeder, der sich illegal im Land aufhält, «sofort» abgeschoben werden sollte.
Die Republikaner geben in South Carolina viel Geld aus, obwohl sie in diesem Bundesstaat seit langem die Wahlen dominieren. Doch in der Partei herrscht keine vollständige Einigkeit: Der republikanische Kongressabgeordnete Ralph Norman hat erklärt, er werde sich nicht für Parteikollegin Graham einsetzen.
Andere aktuelle Umfragen zeigen ein enges Rennen, auch wenn die meisten Graham einen knappen Vorsprung bescheinigen. Eine in diesem Monat durchgeführte Umfrage des South Carolina Policy Council ergab für Graham einen Vorsprung von einem Punkt, der jedoch innerhalb der Fehlermarge liegt.