Sie haben das Neujahr mit einem erfrischenden Bad begonnen: Teilnehmerinnen und Teilnehmer des traditionellen Eisbärschwimmens in Vancouver, Kanada. Der Vancouver Polar Bear Swim Club ist einer der grössten und ältesten Polar Bear Clubs der Welt. Der erste dieser Schwimmanlässe fand 1920 statt, als eine kleine Gruppe von Schwimmern am Neujahrstag in die English Bay sprang. Heute machen Tausende mit.
Polar Bear Swim Clubs sind in Kanada und USA zahlreich vorhanden. Weltweit gibt es praktisch überall, wo Menschen am Wasser leben – seien es Flüsse, Seen oder Meere – vergleichbare Neujahrsbräuche. Man beginnt das Jahr mit einer Mutprobe, einer kleinen Verrücktheit, und hat man sie überstanden, so fühlt man sich für alles Kommende gewappnet. Zudem ist das eiskalte Bad ein grosser Spass. Und je mehr Leute daran teilnehmen, desto grösser das gemeinsame Erlebnis.