Es ist schwer zu sagen, wann man begann, über Eigenheiten individueller Handschriften nachzudenken. Als Gründungstext jener Wissenschaft, die man in unseren Zeiten als «Graphologie bezeichnet, gilt den Experten ein Traktat des bologneser Philosophen Camillo Baldi (1550–1637), das zum ersten Mal 1622 – also vor mehr als 400 Jahren – erschienen ist.