Mehr als 100 Jahre hat es gedauert, bis eine möglicherweise nicht ganz ernst gemeinte Utopie Wirklichkeit wurde: eine Atlantiküberquerung mit einem Ballon. Das ist eine lange und zum Teil spannende Geschichte.
Im Jahr 1844 hatte Edgar Allan Poe in der Zeitung New York Sun behauptet, dass ein gewisser Monck Mason mit seinem Ballon den Atlantik überquert habe. Das war ein Scherz, aber der liess manchen Pionieren keine Ruhe. Schon 1873 versuchte der noch aus dem Bürgerkrieg bekannte Ballonfahrer John Wise eine Überquerung. Aber ein Sturm zwang ihn nach dem Start in New York bei den Catskills zu Boden.
Es folgten 17 weitere Versuche, bei denen sieben Menschen ihr Leben verloren. Vor 45 Jahren aber, am 17. August 1978, landeten Ben Abruzo, Maxie Anderson und Larry Newman nach einem Flug von 3’100 Meilen auf einem Feld in der Nähe von Evreux etwa 80 Kilometer nordwestlich von Paris. Sie waren 137 Stunden und 6 Minuten in der Luft gewesen.
Das Foto zeigt Schaulustige, die die drei Ballonfahrer begrüssen.
(J21)