Ohne ihn wären die Rolling Stones nie das, was sie geworden sind. Die Musikzeitschrift «Rolling Stone» setzt ihn auf Platz vier der weltbesten Gitarristen – nach Jimi Hendrix, Eric Clapton und Jimmy Page. Zusammen mit Frontman Mick Jagger schrieb er die meisten Songs der Band. An diesem Montag wird Keith Richards 80 Jahre alt. Das Bild entstand 1968. Es zeigt Richards mit der deutsch-italienischen Schauspielerin Anita Pallenberg, mit der er drei Kinder hat.
Richards gehörte 1962 zu den Gründungsmitgliedern der «Stones» und ist seither ununterbrochen ihr Leadgitarrist. Sein Talent hat massgebend den Ruhm und den Sound der Band mitgeprägt. Auch als Sänger wirkte er. Er ist nicht nur ein virtuoser Gitarrist, sondern auch ein erfolgreicher Songwriter. Die Musikzeitschrift Rolling Stone setzt das Duo Mick Jagger und Keith Richards auf Platz sechs auf der Liste der hundert grössten Songwriters aller Zeiten. Der bekennende LSD-Konsument und zeitweilige Heroin-Abhängige Richards geriet wegen Drogenbesitzes mehrmals mit dem Gesetz in Konflikt. Laut seiner Autobiografie nimmt er inzwischen keine Drogen mehr. Im Mai 2008 räumte Richards ein, dass er und Mick Jagger die Presse früher mit falschen Geschichten über ihr «wildes Leben» versorgt hätten, um zur eigenen Legendenbildung beizutragen.