Bei der Birdman Rally im australischen Melbourne wagen sich die Teilnehmer mit möglichst verrückten selbstgebastelten Luftfahrzeugen in die Sphäre der Vögel, um sogleich zum Gaudi des Publikums ins Wasser zu stürzen. (Keystone/EPA, James Ross)
Trotz des Namens des alljährlich im Rahmen des Moomba Festivals abgehaltenen Wettbewerbs lässt sich feststellen: Der Mensch ist kein Vogel, er hat einen. Der im Bild festgehaltene Birdman hat mit seinem Flugapparat eine eigenwillige Lesart des Markennamens Airbus realisiert.
Der Urahn dieser Art von Flugspektakeln, die manchenorts auf der Welt Brauch geworden sind, ist der Ulmer Schneider Albrecht Ludwig Berblinger (1770–1829). Berblinger war ein vielseitiger Tüftler und Erfinder, der sich das Fliegen mit einem Gleiter in den Kopf gesetzt und in langen Versuchen eine Technik entwickelt hatte, die der Flugtauglichkeit zumindest nahekam. Als er seinen Gleitflug über die Donau in Ulm vorführen wollte, waren die Bedingungen jedoch ungünstig. Sein Experiment fiel buchstäblich ins Wasser, und Berblinger wurde als «der Schneider von Ulm» zum Inbegriff menschlicher Hybris, die an der Realität scheitert – nicht ganz zu Recht, wie man heute weiss.